風船爆弾

もうすぐ、長崎に原爆が投下されて76年になります。76回目の8月9日がやってきます。

北九州市に落とされるはずだった原子爆弾・・・

どうして北九州市が第一目標にされたのかーーー過去のブログを再投稿します。

福島のりよさんの書かれた『風船爆弾』という本を読みました。

日本は１５年も戦争を続けました。

戦争の末期には、戦争に使う物を作る物資がない、船や飛行機や車などを動かす燃料がない、食べる物もない、・・・「ないないづくし」の世の中になりました。

戦うための道具を作る物資がない中で作られたのが「風船爆弾」。

「風船」の部分は、和紙をこんにゃくのりで張り合わせて作られました。

その「風船」の下に、爆弾をぶら下げたというわけです。

直径１０メートルほどの気球は、日本の東海岸（福島県、茨城県、千葉県）からアメリカの西海岸に到着するように考えられて放たれました。

風（偏西風）の力に頼った兵器だったのです。（燃料がいらない！）

この「兵器」を作るのに、多くの女子学生が日本各地で働かされました。

「私はやりたくない。」とは言えません。むしろ、「お国のために」なれることに、誇りをもって臨んでいたようです。

当時の女子学生の日記から、そのことが分かります。（週に1回授業があって、作業ができない日があることに対して書き綴っています。）

戦況がきん迫しているこの時に、どうして授業を全廃して、一刻を惜しむ㋫作戦（本当はひらがなで「ふ」。極秘作戦だったので、「まるふ作戦」「ふ号作戦」と呼ばれていました。）の気球紙生産のために努力しないのだろうか。国亡びては学問も修業もなく、従って人格道徳もない。一日一日苛烈凄絶（かれつせいぜつ）を極め行く戦局のために、自己の勉学などもっての外だ。～女子学生の日記より～

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作業は、大変過酷なもの（昼夜2交代の12時間労働）であったそうです。手の指紋がなくなった。水虫や凍傷がひどかった。体調が悪く座り込んだ者に「非国民！」という声が飛んだ。・・・とも。

実際、無理をして体調を崩し、亡くなった子ども達もいるそうです。

「お国のため」と働いたものの、いったい自分が何を作っているのか、何も知らされずに働かされていたのでした。家族にどんなことをしているのかを聞かれても、決して言ってはいけませんでした。

そして、この「兵器」は、アメリカの住民（子どもを含む6人）の命を奪いました。

大切な人を奪われた人の悲しみ、憎しみが、何十年もたった今も残っていることが、『風船爆弾』を読んで、よくわかりました。

死んだ人の数ではない。
「犠牲者が生まれる＝悲しみ（負の感情）が生まれる」
と、思いました。

武器は要らない・・・。そう思います。

風船爆弾の製造に関わったTさんが書いています。

風船爆弾という人を殺傷する特殊兵器製造に手を貸したことは、私にとって悔やんでも悔やみ切れない痛恨事である。（略）戦後40年、戦争体験は風化したといわれる中で、「あの戦争に遭遇したのは運命だった」、「戦争は歴史の流れ」などと、まるで戦争を自然災害か必然として認識している人。「あの頃は目的があってよかった。充実していた」と、戦争を懐しむ人もある。戦争は決して天災や歴史のせいなどではなく、明らかに人間のせいだ。人を殺傷することを目標に、ひたすら励んだ日々が何故満ち足りていたのだろう。（略）戦争体験は恥ずかしい。生涯をかけて、このしょく罪をしていかねばと私は考えている。

このような悔しく悲しい思いをする人たちが、平和な日本を築いてきてくださったのですね。

このような思いをする人が、一人でも出るようなことがあってはならないと思います。

この『風船爆弾』は、小倉造兵廠（ぞうへいしょう…兵器工場）で作られていました。
原紙作りから組立てまで、一貫して大量生産していたのは、全国で小倉だけでした。
1945年（終戦の年）2月までに、1025個作られたそうです。

アメリカは、風船爆弾が、細菌や毒ガスなどの化学兵器として利用されるのではないか、人間が乗ってくる‟神風特攻隊”に使われるのではないかと、恐れていました。

だから、「作っている工場を破壊しよう。」と、ねらったわけです。

小倉が原爆投下目標にされた理由は、ここにもあるという見方もあります。

（本投稿における写真と引用文：「写真記録風船爆弾～乙女たちの青春～」編集　林えいだい）